布宜诺斯艾利斯之华彩

此后，阿根廷政府更换频繁，六位总统来去匆匆。经济衰退、腐败、选民的不满，任何一样都会将他们赶下台。2002年，阿根廷放弃长期坚持的固定汇率制，突然调整了比索与美元的比率，比索贬值高达300%。有一时期绑架案屡见不鲜，有时仅仅是为了区区几百美元，这些钱只够支付一周的房租或一家人一周的生活费。2004年，阿根廷的国内生产总值增长了将近9%，但贫困率（大约40%）和失业率（大约15%）仍居高不下。“这是我能想象得到的最严重的国家崩溃,” 美国人劳埃德•尼米兹（Lloyd Nimetz）说。他是富布赖特项目（以美国前联邦参议员J•威廉•富布赖特的名字命名，旨在通过向世界各地的学生、学者、教师和专业人士等提供资助来促进教育和文化交流）学者，发起成立了非赢利性组织“阿根廷救助会”（HelpArgentina），负责管理提供给阿根廷慈善机构的外国捐款。 前年春天，内斯托尔•基什内尔（Néstor Kirchner）总统（英文报纸《布宜诺斯艾利斯先驱报》始终称其为K，就像卡夫卡小说中的一个人物似的）通过对债权人施加压力而使阿根廷的800亿美元外债减少了约2/3。这一手段虽然能在短期内改善财政状况，但正如《华盛顿邮报》最近发出的警告所言，“将此举视作进步是不可思议的。”当地人抱怨说腐败依旧丛生，花200比索就能购得一张穷人的选票。当然，布宜诺斯艾利斯人也是黑色幽默大师，从市区烟雾缭绕的咖啡屋到郊区赫林汉姆（Hurlingham）的马球场，所有人都相信一切会好起来。我们去哥伦布剧院（Teatro Colón）观看钢琴家马莎•阿赫里奇（Martha Argerich）的演出，步入富丽堂皇的大厅时，一位女服务员带着疲惫的笑容对我说：“十年之后，这里一定会发展得很好，因为每位总统都比他的前任清廉些。”哥伦布剧院流光溢彩，红丝绒装饰的包厢里坐满了贵妇人，她们梳着精致时髦的发式，穿着最流行的高级时装，佩戴闪闪发光的珠宝。 2002年1月7日比索宣布贬值，这一消息震惊了全国，它不仅使阿根廷人民的生活更加贫困，也使游客手中的美元价值大增。起初，我对自己从这种局势中占了便宜感到十分愧疚。在每周日的圣特尔莫（San Telmo）跳蚤市场，上午八点左右，小贩们就已在摊位上忙碌了起来。在距离拉普拉塔河河道转弯处不远的多雷戈广场（Plaza Dorrego），他们将一个个纸板箱从卡车上卸下来，小心翼翼地把货物在树阴下摆放好。摊位沿着小街铺开，出售廉价的纪念品、T恤衫和小吃。真正的宝贝在多雷戈广场中央才能找到。布宜诺斯艾利斯人对欧洲的事物始终情有独钟，所以在这里你会发现许多有价值的收藏品，像波希米亚式水晶制品和昆庭（Christofle）牌高级银餐具。这些银餐具整齐地摆放着，我花了大约150美元买了14套刀、叉和勺。 然而，对这座城市的灵魂和未来发展而言更为重要的是，货币的大幅贬值产生了意想不到的作用：促使创意产业恢复了活力。一天下午，我到位于阿尔韦阿尔大街（Alvear Avenue）的卡特•巴卢（Cat Ballou）商店拜访弗洛伦西亚•帕内洛•德皮埃雷斯（Florencia Panelo de Pières），她对我说：“在这样的艰难时刻可以学到许多东西。”在富有魅力的梅内姆凭借庇隆拥护者的选票在总统大选中获胜后不久，皮埃雷斯和生意伙伴艾丽西亚•戈尼合作开办了这家时髦商店，在这里你既能感受到家的温馨与安逸，又能领略到时尚前沿的风采。店内有各色绣工精细、质地轻柔的珊瑚红色、粉红色和亮绿色晚礼服和生牛皮制成的烛台。长条桌和线条优美的椅子用阿根廷本地木材制成，如紫檀木（lapacho），表面打磨得黑色漆皮般光亮。 和那些推崇阿根廷风格的设计师设计的众多商品一样，卡特•巴卢商店内的商品朴实自然﹑漂亮迷人,令人耳目一新，遍布雷科莱塔区布里奇购物中心（Patio Bullrich）各楼层的国际品牌时装店不免相形见绌。皮埃雷斯毕业于帕森斯设计学院（Parsons School of Design），她的丈夫是阿根廷知名的马球手保罗•皮埃雷斯（Paul Pières）。在她看来，布宜诺斯艾利斯手工艺人获得的自由度大大增加，创业人士的热情也空前高涨。她对我说，“危机也有好的一面。”