印度虎探险之旅

作为野外探险旅游的专业公司，CC Africa能否在印度这个猛虎之国也如鱼得水，创造商业奇迹？当克里斯托弗·佩特卡纳斯（Christopher Petkanas）骑在象背上四处观赏老虎时，他发现一切前景都正如其所愿。 图／马克斯·金·贝（Max Kim Bee）、编译/卫诺 在印度的雷瓦（Rewa）当王公不仅意味着享受种种荣华富贵的乐趣，也意味着在投胎转世之前必须要捕杀过108只老虎（或者是109只或者是111只——好像从来也没有什么精确的说法）。除了宏大壮观的场面和释放过剩荷尔蒙的机会，出猎时捕获的猎物总数也要是一个吉祥数字，这样才能保佑国王和人民的幸福平安。作为狩猎团体里的荣誉成员，一个总督是否可以得到王公的宠爱，无疑依赖于他能不能也猎得一两只老虎。英国当局自以为是地把老虎当作一种有害的动物，为了保护印度丛林，在其中放牧家畜和采伐木材，就需要去捕杀老虎。在英国政权的鼓励下，许多印度王公非常乐意和捕猎者做生意。 1947年印度独立，这种古老帝国里利益共谋的妙算不复存在。英国殖民政权瓦解，英国人撤走，新成立的政府和原来的的王公达成协议，允许他们在自己的前领地里保留shikargah（王室私有狩猎保护地）。雷瓦王室的保留地是班达瓦格尔（Bandhavgarh），位于拥有最大森林面积的中央邦（Madhya Pradesh）德里市东南435英里处。这里也是英国作家吉卜林（Kipling）的国度，《丛林故事》里的狼孩莫戈里（Mowgli）和他的动物朋友们之间的趣事就发生在附近。 如今，班达瓦格尔已经成了一个以全盘保护为理念而予以严格管理的国家公园（不要想着去越雷池半步），大门人工管理，开放时间固定（从黎明到黄昏，至少会从中午到下午开放4个小时）。它是印度老虎分布密度最高的公园之一，参观者在每40平方公里之内可以见到23只老虎。此地观虎条件优越于其他地方还有主要两个因素，湿润的热带落叶林地势比较开阔，猫科动物老虎和游客乘坐观光的大象之间关系融洽，井水不犯河水。 中央邦第一个奢华酒店Mahua Kothi 2006年11月开业，但对于那些职业的野外探险旅行者来说，这件事无足轻重。他们的目标是去非洲追踪大象、犀牛、水牛、狮子和猎豹五大兽（Big Five），而印度未免乏味，不能让人有身处非洲丛林而体验到的毛骨悚然的刺激感。不能说他们冷漠无情，而是他们的确是一群极端狂热的家伙（这群人里不包括我，尽管没人相信我，但我真的在见到一只白带螯蛱蝶时和见到一只犀牛时一样兴奋，也许更兴奋）。比起印度，非洲具有更多人们传统愿意去看的动物，呈现的方式也更波澜壮阔。可是，在印度你能见到老虎。尽管班达瓦格尔各种动植物群落繁富，但比起非洲的探险旅游——狮群和野猪群触目皆是——Mahua Kothi酒店的探险项目推进平缓些显得小心谨慎和意趣微妙。酒店由泰姬酒店集团（Taj Hotels Resorts and Palaces）、尼泊尔企业家比诺德·乔杜里（Binod Chaudhary）和CC Africa联合投资，CC Africa提供野外生物专门知识和“返朴归真”的设计风格。CC Africa的精神内涵也体现于服务当中，每时每刻都会给顾客温暖、精致和深入的享受。其标准和他们在非洲的40家酒店不相上下（在此次旅程之前我曾住在Kwandwe Ecca 酒店、Phinda Vlei 酒店和Phinda Rock 酒店）。Mahua Kothi旺季时的价格是每人每晚600美元，处于该公司奢侈酒店套餐价位的底线位置，在南非的Kirkman’s Kamp和Phinda山地酒店之间，大大低于需要花费975美元却没有野外探险项目的坦桑尼亚Mnemba Island酒店。Mahua Kothi是CC Africa和泰姬酒店集团在中央邦和北安查尔邦（Uttaranchal）联手合作的第一个酒店。 CC Africa并没有把奢靡的消费理念引进印度丛林。2001年和2003年，Oberoi Vanyavilas和Aman-i-Khás两家提供帐篷露营的公司就在毗邻中央邦的拉贾斯坦邦（Rajasthan）Ranthambhore国家公园分别开始运作。尽管老虎数量颇为可观，每155平方公里分布有18只老虎，但每天允许进入Ranthambhore的车辆上限意味着不可能有什么大发展。乘坐公园巴士是一个选择，但我没有坐，我想也不会有任何别的到这里游览的人愿意乘坐。Aman-i-Khás和Vanyavilas（自称是一个休闲度假村）都没有提供像Mahua Kothi这样全程防护、全身装备的野外探险体验。它们有自己的的吉普车，但都雇用自由职业的“本地通”（naturalist，在印度他们被称为巡逻员），而且发展前途变幻莫测。拉贾斯坦邦高等法院曾经在11月份因为老虎偷猎事件关闭过Ranthambhore国家公园，在本文刊发前再次威胁说要令公园歇业整顿。