抑郁症加速细胞老化

抑郁，是内心不安，或对生活失去信心的一种感受。罹患此症的人们无法正常地生活。最近一项调查表明，在美国，抑郁症是导致失能的第二大原因。而据世界卫生组织估计，世界上可能有5%的人口，超过3.5亿的人患有抑郁。它已经成为当今无法忽视的健康难题。

抑郁不仅仅只影响人们的心理平衡，它也会使人们有更高的风险患上诸如癌症、糖尿病、肥胖症、心脏类疾病或帕金森病等。而荷兰阿姆斯特丹自由大学医疗中心的研究人员有更深入的发现。他们在发表于Molecular Psychiatry的文章中称，抑郁症会加速细胞老化。

为了进行研究，他们招募了2407名志愿者。其中1095名患有抑郁，802名过去曾受其扰，其余的人则从未有过这方面的障碍。研究人员通过测量端粒——对称分布于染色体末端的结构——的长度，来分析他们的细胞老化程度。因为近几年来，科学家了解到端粒会随着染色体的分裂而缩短，是反映细胞老化程度的一大指标。

观察了志愿者的端粒后，研究人员发现抑郁者的比健康者的要短一些。“这项研究再一次让我们看到了抑郁和细胞老化之间的联系，”他们解释道，“且这种影响存在着某种负相关，越是消沉的人端粒就越短。”