为什么男性的鼻子比女性大？

正如不同性别之间普遍存在着双形现象，男性的鼻子也通常比女性大10%。科学家近日指出：男性鼻子比女性大，是因为他们拥有更多的肌肉，所以需要更多氧气“喂肌肉”。这也许就能解释为何尼安德特人有比我们更为发达的鼻部器官。

对此，美国爱荷华大学的研究者Nathan Holton在American Journal of Physical Anthropology发表的新成果，为我们提供了更为实际的解释：鉴于男性庞大的肌肉系统会消耗更多的能量，因此男性较女性对氧气的需求量更大，更为宽大的鼻子才能保证男性充足的氧气补给。

Nathan Holton的研究基于对38个年龄在3岁到20余岁之间的欧洲孩子的跟踪调查，其中有18个女孩和20个男孩。在周期性记录孩子们的体型、鼻长以及他们休息时的新陈代谢情况和氧气消耗情况之后，Nathan Holton发现，直到11岁，男孩和女孩鼻子大小都保持在同一个水平。而当进入青春期，随着男孩更为强健的肌肉逐渐增多、成型，他们对用于维持肌肉生长的能量的需求大幅增加；但同时期女孩增加的更多是脂肪，其对于氧气的需求量相较略小。简单说来，这种差异就是为了满足生理需要而出现的一种形态上的适应。

到此，研究的第一步只简单地涵盖了一个地域的少数人群，而要让这种理论具有普适性，还需要在全世界的不同人种之间进行这样的实验。但是科学家认为结果可能大同小异。

倘若该理论能够推广，那么基于这种理论，与人类最相近的尼安德特人，之所以拥有比我们还要强健的鼻子，很有可能是因为他们拥有更大的胸腔、肺部和肌肉组织，所以鼻子这个吸氧通道更为雄伟。