万能流感疫苗

每年全世界因流感死亡的人数介于25万到50万之间。虽然年年都有人通过接种疫苗来预防流行性感冒，但当下的流感疫苗都基于对可能流行的病毒株的预测，通过注射等手段帮助人类免疫系统产生特异性抗体，来防止感染某些特定的流感病毒。不过既然是预测，那么肯定会有偏差。

在最近发表于Nature Medicine的文章中，伦敦帝国学院的研究人员称从2009年的猪流感样品中找到了通往万能流感疫苗的钥匙。在对2009年猪流感期间的300个样本进行分析后，研究人员注意到，那些在流感初期发病不是很严重的人，体内带有较多的CD8 T细胞。免疫系统产生CD8 T细胞来应对通常的季节性流感。与针对病毒多变“外衣”的特异性免疫不同，CD8 T细胞会针对保守的病毒核心进行攻击。因此即使出现了新毒株，CD8 T细胞也能以不变应万变。

利用这种特性，科学家力图设计出一种针对流感病毒核心的万能注射疫苗。“我们已经知道如何通过接种疫苗，促使免疫系统产生CD8 T细胞。”帝国学院英国国家心肺研究所首席研究员Ajit Lalvani介绍说。他预测大约只需5年，这种新的流感疫苗就能真正投入应用。