“好胆固醇”或增加乳腺癌风险

胆固醇在血液中的流动得益于两类载体，一种是低密度脂蛋白（LDL），另一种是高密度脂蛋白（HDL）。前者将胆固醇运送至人体的每一个细胞。然而一旦LDL出现紊乱或过量，多余的胆固醇就会被存积在血管壁上形成粥样斑块，长年累月便会导致动脉堵塞，因此人们通常将LDL承载的胆固醇及其本身统称为“坏胆固醇”。而HDL承载的胆固醇及其本身则被奉为“好胆固醇”，它们能将多余的胆固醇运送回肝脏以便排除，从而降低动脉粥样硬化和心血管疾病发生的风险。

然而在一项最新的研究中，美国托马斯杰斐逊大学的研究团队对HDL“好胆固醇”的美名提出了质疑，他们发现这些脂蛋白会增加罹患乳腺癌的风险。当研究人员将乳腺细胞和HDL放置在一起时，发现参与癌细胞形成的细胞信号传导显著增强，并且细胞开始有了特征性的迁移，正如在癌细胞转移时所出现的情况那样。为了验证这一结果，研究人员对乳腺细胞进行了基因层面的改造，减少其生产HDL受体的能力，从而使其对HDL的活动几乎不再有反应。与原始细胞相比，经由基因突变的细胞并没有激活癌细胞形成时的信号传导通路，细胞也仅仅发生了少数迁移。同样的结果在小鼠实验中也得到了证实。另外，科学家还发现仅用一种叫做BLT-1的药物就能达到屏蔽受体的类似效果，换句话说，BLT-1在维持血液中HDL基础水平的同时，能够阻止其滞留在乳腺细胞，避免细胞癌变，降低乳腺癌发生的风险。

这项研究结果现已发布在最新一期的Breast Cancer Research杂志上，或能为日后开发乳腺癌的新疗法提供新的思路。