麻醉“潜”意识

人们通常认为手术中深度麻醉的人是无意识的。今年9月在大不列颠及北爱尔兰联合王国麻醉师协会（AAGBI）的年会讨论中，英国圣约翰学院的麻醉师Jaideep Pandit提出麻醉时可能存在第三种意识状态——在麻醉时病人可能既不是完全有意识也不是无意识，Pandit把这种状态称为不完全麻醉（dysanaesthesia）。该观点的其中一项证据来源就是英国赫尔皇家医院近期在Anaesthesia发表的一项研究。

为了确保手术中的病人处于深度无意识状态，医生通常会监测病人的麻醉状态，以控制麻药的注射量。然而目前医学界还没有一个无意识状态标准，手术室中的监测技术显示的完全无意识状态是否可靠呢？为了弄清楚这个问题，赫尔皇家医院的研究人员对34名外科手术病人进行全身麻醉，并通过阻断血液供应，留出前臂免受麻醉。这样，有意识的病人就可以控制前臂活动。如果病人可以回应医生的命令（活动手指），就被认为是有意识的。结果显示，根据常用监测技术接受“足量”麻醉剂后，仍有三分之一的病人可以按照要求活动手指。不过，Pandit博士认为“回应命令”并不等同于一个正常的意识状态，因为受试者从未自发地（有意地）做出某种行为。其原因很可能是麻醉对象在手术中并无痛感，所以即使能察觉周围环境，但却没有在乎这一事实。

Pandit博士认为第三种意识的猜想或可作为未来研发麻醉监测仪的理论基础，但需要人们去深入探索并设计实验证明它是否真的存在。