未来WC

克服厌恶感

以尿液为例：它几乎不含任何病原体（导致疾病的微生物），而且现有的去污技术能够将其彻底净化。然而在处理之后，也不会有人去利用这种净化水。许多社会对粪便也同样如此：完成的复合肥料里，引起疾病的微生物已经被消灭，但很少有农民愿意使用它们，除了在一些“爱用粪便”的国家，如中国或越南，自古以来，农民就将这种宝贵资源用作肥料。这说明只要使用者发现它们的利用价值，就可以克服对排泄物的厌恶感。这就是参与“厕所创新大赛”的各院校工程师团队所面临的挑战。

要替代传统抽水马桶，最容易实现的方案之一是堆肥厕所。堆肥厕所使用大量的微小生物（细菌、真菌、昆虫、蚯蚓等）来消化我们的排泄物，并将它们转变成堆肥。我们什么都不需要做，小生物们可以独立完成所有任务。在适宜的条件下，它们的活动会产生足够的热量，从而消灭我们排泄物中所有对人类有害的微生物。方法基本就是将排泄物保留在堆肥桶或堆肥槽中，而不是用水把它们冲下管道。现在的趋势是将尿和粪便在那里分开。这有两个好处：尿液含有极少的病原体，它可以更快被去污并重新使用；另一方面，干燥粪便气味较小，相比潮湿物质也更不占地。这些自然厕所的问题是，转变的过程缓慢，必须要定期进行人工干预，时不时地腾空堆肥槽，将堆肥晾干。新方法的最终目标，是要加快这一生物转化过程，比如烘干粪便（见图示），并尽量减少所需的人力投入。回收来自于尿液的净化水同样是目标之一：它可用于清洗厕所，以及清洁使用者自身，从而节约卫生纸。在一些亚洲国家，诸如印度尼西亚、马来西亚、印度或者日本，这是一种常见的做法。

一些方案仍然贵得离谱

成本仍然是个问题。目前，赢得大赛第一名的设计方案对贫穷国家来说仍是无法企及的。该优胜作品来自于加州理工学院团队，制作成本大约4000欧元。“我深信，当产品进入商业化生产阶段时，这个价格就会降低。明年，我们会把一套设备的成本控制在1200欧左右。”负责这一项目的美国工程师迈克尔·霍夫曼（Michael Hoffmann）的话令人印象深刻，“它的使用成本也就是每天几毛钱，远低于传统的厕所！”的确，这一设计既不耗水，也不需要所谓的“黑水”收集系统或是净水中心，因为一切都在其内部完成。这代表的不仅是可观的经济收益，还意味着能节省下大量能源！

总而言之，我们已经走在了正确的道路上。我们可以期望未来的厕所既干净又便宜，会获得和微软同样的成功。但其推广首先要针对最贫困的地方，其次才是富裕的地区。只要我们将对排泄物的厌恶撇在一边，我们的粪便就会有美好的未来！