未来WC

你听说过“厕所创新大赛”吗？不要笑，这件事是认真的。而且，这件事的发起人可是大有来头：他就是比尔·盖茨，微软公司的创始人。这位亿万富翁在做软件之余，现在想要发明未来的厕所！

是的，你每天平均要去4次这个小角落，舒舒服服地坐在马桶上，看看书，或者胡思乱想..然后用上几升水将你的排泄物送往污水处理厂。一切方便得很，不是吗？我们可真是运气好，虽然抽水马桶已经问世将近200年，但要知道，世界上三分之二的人至今还在用茅坑，就是在地上挖个洞。更糟的是，还有大约11亿人没有专门的地方大小便，只能随便找个角落解决内急问题。后果就是，80%的人类排泄物直接进入水体，而这些水又被用于烹饪、浇灌作物，或是用来洗浴，以致成千上万的人都被排泄物里携带的病毒、细菌或是其他寄生虫所感染。事实上，据某些评估报告，每年有不少于150万儿童死于感染性腹泻。

鉴于这一现状，比尔·盖茨决定拿出一小部分财产（还是有300万美元之巨）来支持厕所的革新。2011年，他发起“厕所创新大赛”，邀请全世界顶尖工程师学校的团队来开发适合所有人使用的既不费水电，也不用下水道，且可以自行净化排泄物的厕所，并使每人每天的使用成本只需几毛至多几块钱！最佳方案的设计团队将获得4万~10万美元不等的奖赏。“如果我们成功，就不仅能解决发展中国家的卫生问题，还能改变发达国家对传统抽水马桶的依赖！”2012年8月，比尔·盖茨在第一届大赛的颁奖典礼上这样说道。

实际上，马桶用水占了法国家庭用水的20%，即每人每天便后冲水达27升以上！而且人类排泄物的处理代价同样很高，还污染了地下水与河流。所以，要抛弃“马桶一冲，完事大吉”这一只求方便但不负责任的做法。要做得更好——不仅仅在成本、用水和污染控制方面：比尔·盖茨发起的竞赛还有另一个要求，那就是使垃圾变得有价值，尽可能回收利用排泄物中的水、碳化合物和营养物。


我们的粪便价值连城！

别一脸惊呆了的表情！你排出的有机物质包含了丰富的可利用宝藏。有人用家畜的粪便来给有机农田施肥，我们的“屎黄金”就用不得吗？一个人平均一年大约排出50千克粪便，它们含有氮这一土壤所需的主要肥料。根据研究人员的计算，将法国全部人口的排泄物利用起来，可以施肥250万公顷，约为法国耕地面积的1/12。还真是难以忽视的价值呢。而氮并非我们排泄物中的唯一宝藏，还有磷、硫、钾、钙及一些微量元素..这么多的元素都可以让粪便成为无可比拟的完整肥料。更别说粪便还可以用作能源！我们完全可以回收这一有机物质分解过程中产生的沼气。是一些完全源自自然的细菌导致了这种不可思议的转化：细菌消化粪便中的大分子产生甲烷，随即就类似打嗝一般将甲烷排出。我们可以将这种气体提纯后储存起来，用于供热、供电或作为燃料使用。还有，我们的尿液也不容小觑。每人每年大约有550升的排尿量，这不仅是个重要的水源，还可用作含氮肥料，甚至用来发电（见后文图示）。

大部分社会的问题是，人民对使用人类排泄物有一定的反感。这并非毫无理由：由于寄居其中的危险微生物，我们的排泄物仍然是众多疾病的诱因，甚至会导致死亡。“我们对排泄物的反感深深地植根于我们的内心，当然这一心态也一直保护着我们。”伦敦卫生与热带医学院的进化心理学家瓦莱丽·柯蒂斯（Valerie Curtis）这样说道。这种反感可能让我们避免了许多的感染，但现在，形势已经发生了变化。