酿即为饮

作为家族企业Rathbone Wine Group的CEO，Darren有着专业的态度和风范，有条不紊，语调平缓，偶尔聊起在上海的夜晚消遣，他也会饶有兴趣地和我讨论起那些有趣的场所。

1995年，Darren从墨尔本大学毕业，当时学习的是化学机械专业，1996年，Rathbone家族收购了优伶酒庄（Yering Station），因此毕业后不久他便加入了家族的事业，开始了他的葡萄酒道路。而在1999年，他再度进入加州葡萄酒学校戴维斯分校（UC Davis），取得了酒类食物科学硕士学位。本人谈及此事，并无丝毫激情演说或是表态，只是非常平淡地说：“我的兴趣的确在化学机械，随着慢慢接触葡萄酒的一些事情之后，我就决定要学习酿酒了。”

Darren曾在法国学习游历一番，从香槟区，到勃艮第，再到波尔多，为了积累酿酒经验提供了诸多实战机会。优伶酒庄与Champagne Devaux合作的品牌“亚拉提”（Yarrabank）便是得缘于其与Champagne Devaux的首席酿酒师Claude Thibaut的共事经历，在那里，他学习了酿造香槟的传统方法，并将其应用于亚拉提起泡酒的酿造中去。

1997年，Darren返回故乡，酿造了个人首个具有非凡意义年份的葡萄酒。同年末，Darren再度访问法国，此次他前往的是波尔多的波亚克产区（Paulliac），他住在Château Lynch Bages酒庄内，并与酿酒师学员们共同工作学习，在那里，他结识了许多优秀的酿酒师，而他们中的有些人也在日后供职于其他知名酒庄，也是在波亚克，让他充分领悟到了赤霞珠葡萄的魅力。这之后他暂时离开法国，前往加州深造酿酒学业，在加州学习期间，他曾在纳帕的两家酒庄——Spottswoode、Etude工作过，且参与酿造了酒庄2000年份的葡萄酒。

完成了2年在加州的学习后，Darren继续返回法国，这一趟，他去到的是以单一品种霞多丽和黑皮诺酿造酒款的勃艮第，在Chassagne Montrachet的Domain Moreau酒庄工作，并帮助完成了该酒庄2001年份葡萄酒的酿制，这一经验让他对黑皮诺葡萄有了更深的认识和理解，更好地帮助他回归优伶酒庄后，酿造酒庄的顶级酒款Yering Station Reserve Pinot Noir，然而，他也强调说：“勃艮第的酿酒经验确实让我学到了很多，但回到澳洲后我所酿的黑皮诺绝不是单纯地复制勃艮第风格。”

Darren热衷于游历其他产酒地区以学习提高酿酒理念和技术，在之后他仍回到香槟区及波尔多地区继续学习，也访问了罗讷河谷地区——这对酒庄的设拉子-薇优涅混酿酒款的酿造无疑提供了很大的帮助。2001年末，Darren返回澳大利亚，正式担任优伶酒庄的酿酒机及技术总监。

赤霞珠和黑皮诺无疑是酒庄两个重要的品种。亚拉谷（Yarra Valley）属于澳大利亚的凉爽产区，而优伶酒庄的赤霞珠葡萄园正位于亚拉谷较温暖的地带，一方面有利于葡萄果实的成熟，另一方面又便于酿造出细腻优雅，更有质感的酒款。而酒庄的黑皮诺则完全不同于勃艮第的酒款，相对更甜美浓郁些，同时又不失复杂度及回味。

Darren一面在监管酒庄酿酒质量的同事，一面大力发展酒庄的旅游业务，旨在吸引更多的人，享用酒庄的美酒。正如他所说的那样：“酒就是酿出来给人们享用的。”