如果开尔文看到快船

鸭子或船，它们在液体表面行进的时候会产生V字形的航迹。而法国科学家最近的研究指出，航迹两边的开叉角度取决于行进速度，且与超音速飞机所产生的锥状能量激波惊人地相似，尽管声波与液体重力波的传播状态有很大不同。

1887年，英国著名物理学家开尔文勋爵宣称在液体表面，这种V字形航迹的开口角度是恒定不变的，与航行物体的大小、速度无关。不仅如此，他还设法证明了这个角度的精确值是38.94°。长久以来，没人再对此抱有疑问，哪怕数张照片显示速度快的物体航迹角度明显更小。

法国国家科研中心流体力学、自动化控制与热力学系统 （FAST） 实验室的两名研究人员将一些航迹较窄的照片集中起来加以研究后提出，此现象在物体行进速度超过它所发出的波的最大传播速度时产生。而且物体速度越快，航迹开口的角度越小。为对此进行解释，他们通过建模与数字模拟，证明 “V” 的开口角度不是一成不变的，而是与行进速度成反比。

这种狭窄的航迹在船体 “浮升” 时才能看到，就是说当船因为船体下的水流速度产生的升力而部分离开水面的时候。毫无疑问，在开尔文的时代很难看到速度如此快的船。但在我们对快船习以为常的今天，之前却没有人去重新审视那古老的研究成果，这岂不是咄咄怪事？