追求完美:木桶陈酿
自20 世纪80 年代末以来,苏格兰几家威士忌公司已尝试采用木桶陈酿(wood finishing):即先把原酒放置美国波本威士忌橡木桶熟成,然后将其放到曾盛放其他烈性酒或葡萄酒的桶中进行最后几年熟成,以期增加威士忌“额外”的丰富层次,甚至“完美”。
格兰杰是运用象征换桶陈酿技术精华“木桶陈酿”这一技术的先锋和领导者,旗下的格兰杰经典(Glenmorangie Original)自1982 年以来就成为苏格兰地区最畅销麦芽威士忌之一。
格兰杰公司使用过的陈酿橡木桶种类颇多:比如来自雪利、波特、马德拉、马拉加、干邑产区的橡木桶等等。据说其中一些桶的使用效果会比其他的要好,但不管怎么说该公司推出的两款新品限量版麦芽威士忌值得关注:
第一款是格兰杰Pride 1981,一款28 年极品陈酿。这款威士忌早在1981 年完成蒸馏,在美国橡木桶中熟成了18 年,之后又放到伊甘堡橡木桶中额外陈酿10 年。
格兰杰Pride 1981 的巴卡拉水晶瓶由法国设计师Laurence Brabant 设计,荷兰设计师Wouter Scheublin 特别为其设计一套带有精密装置的橡木酒盒。当你打开酒盒,酒瓶会优雅呈现出来,以此传递出“惊喜感”,这款威士忌全球限量发行1000 瓶。
第二款为格兰杰Artein(发音:/Archain/),尽管这款威士忌标注为15 年,实际由两部分原酒组成:2/3 为精选15 年威士忌,1/3 为精选21 年威士忌,两者又分别在西施嘉雅(Sassicaia)橡木桶中额外熟成了3 年和7 年,该款威士忌全球限量发售2850 箱。
这两款威士忌的“幕后英雄”就是才华横溢且充满激情的梁思敦博士(Dr. Bill Lumsden)。作为格兰杰酒厂前任酒厂经理,他从1998 年开始任酒厂总酿酒师。我和梁博士是相识多年的挚友,对他十分尊重。当他告诉我这两款威士忌是他职业生涯巅峰的体现时,我感同身受,毕竟和市场营销相比,他把更多精力放到了威士忌品质本身,这点尤为值得钦佩。
Glenmorangie Pride 1981
梁博士曾说过:“你知道我一直热衷于对威士忌风味的探索和试验,这款威士忌在陈酿至18 年时就已经表现很优秀了,不过我们还设法弄到了一些来自伊甘堡的苏玳酒桶,作为世界上最贵酒款之一,伊甘堡同时还是该地区唯一荣获‘优等一级酒庄’的酒庄。我禁不住诱惑和好奇心,想更进一步看看如果威士忌放到这种橡木桶中会有怎样的变化,不得不承认我没料到额外陈酿10 年后,品质更日臻完美。这也是格兰杰酒厂额外熟成时间最长的一款威士忌,我对结果也非常满意!”
很快地,我闻到了这款酒散发出的诸如青梅和杏等水果的味道,梁博士则把这些味道鉴定为“带有少量金砂糖的苹果馅饼、肉豆蔻、八角,有很强的橡木味(如古董家具)做支撑”。
我还闻到了橡木味道,不过我觉得Pride 1981 在加水后,酒体辛香味表现的愈发明显,味道逐渐打开,甜度得到提升。我对此吃惊不已,伊甘堡酒款甜度高、酒体饱满,Pride 1981 总体表现却很干,口感强劲。水提升酒体的甜度和复杂度,梁博士认为“散发柠檬果汁露、甜瓜、猕猴桃味道的同时还有甘草、烤板栗味”。我觉得水果味已成为干果味,草药及辛辣的复杂度很明显,并且与橡木味道融合到一起,不论是杯中还是入口皆余韵悠长。
Glenmorangie Artein 15 年
这款威士忌在今年2 月发布上市,从梁博士成功购得一批罕有的、曾放过“超级托斯卡纳”葡萄酒西施嘉雅(Sassicaia)酒桶起,历经7 年时间才得以问世,他让威士忌在该橡木桶中进行了额外陈酿。
托斯卡纳被视为“意大利的波尔多”,贝格瑞(Bolgheri)小镇沿海地区就是包括西施嘉雅在内的“超级托斯卡纳”的所在地,西施嘉雅也是意大利唯一一家自己拥有DOC的酒庄。 在1978 年举办的一场盲品会上,由Hugh Johnson、Serena Sutcliffe 及Clive Coates 担任评委,尽管当时西施嘉雅只是一款并不知名的餐酒,但最终从33 款酒款中脱颖而出,并声名鹊起。
“西施嘉雅”一词源自Sasso(意为“石头”),形象描述出该酒庄的石质特征,今年早些时候我和梁博士也曾一起到过此地。酒庄用苏格兰盖尔语直译为“artein”, 而“Glenmorangie Artein 15 年”反映出该庄园的同时也折射出格兰杰富含矿物的水源特色,因为距离酒厂不远的地方就是酿造威士忌的水源——泰洛希泉水(Tarlogie Spring)的所在地。
该款威士忌酒体呈现出柔和的桃色,桃子的味道在酒体中散发出来,紧接着散发出矿物味,梁博士首先闻到红莓、香草和牛奶巧克力味道并夹杂薄荷气息。我们都认同这款威士忌酒体饱满,入口有股令人难忘的胡椒味。同时我觉得带有桃味同时融入杏、李子及樱桃味道,并夹杂些许蛋白杏仁糖果、坚果及牛奶巧克力的味道,余韵感受到橡木单宁、丁香及皮革味。
以上两款都是品质不错的麦芽威士忌。如果在中国内地的烈酒专门店找不到他们,我建议可以在免税店或在线购买。
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