快乐小金龟和愤怒鸟
我从五岁开始就是个车迷了。也是因为对汽车的热爱,我才对设计产生了兴趣。但是真正令我着迷的,反而不是现代最新的超跑,而是上世纪五、六十年代的老车。常常有人问我为什么,这也是我自己常在思考的问题……
然后我在美国汽车杂志《Road & Track》2012年8月刊上看到一则漫画,忍不住会心一笑(见图一),“Back in the 1960’s wehad happy little bugs, which have now become Angry Birds.”(从前在六零年代,我们有快乐的小金龟,现在全都变成愤怒鸟了。)
幽默之外,这则漫画倒是让我仔细想了想汽车整体设计观转变背后的原因。转变的主因当然是因为汽车科技的发展与日趋成熟的相关法规,但是我也认为这个变化同样归结于“汽车”这个产品在现在的社会与消费者的眼里有了很不一样的意义。
五、六十年代,汽车产业的市场规则还在发展,安全法规和营销考虑都比较宽松,产业的市场规则也还未完全定型。各造车企业本身对汽车的想象、对驾驶的独特想法与信念,都得以反映在最终产品之中,使得每一款车都拥有自己的个性与自信。每辆车都还在努力的定义与创新功能上或是感受上的使用者经验。而对车主来说,汽车不止是代步工具,同时也象征自由、冒险与乐趣;旅程中驾乘本身的乐趣不会比要前往的目的地来得少。车子可以给人带来快乐,于是设计本身便会反映这种态度。在当时的社会中,人与人之间的关系似乎也比较真实与开放,车的整体设计也就比较友善、活泼,提倡的是好玩和享受。虽然当时已有不少的车厂共享如头灯、方向灯等标准零件,但因为背后的设计哲学都不同,每一辆车通常有自己独特的面孔与长相,而本身的姿态也像是高兴地在说,“hey,let’s go start some sh*t!”(嘿,我们出去玩一玩!)。
现在的车大部份都长得很像(见图二),不仔细看它们脸上的特征(头灯与水箱罩)几乎分辨不出差异。无论是超跑,或是四门房车,似乎都有一张一本正经,甚至凶狠的脸。一个主要原因当然是安全法规越来越成熟,使汽车的设计空间有些既定的限制;另一个原因是市场规则已程式化,一来车厂因成本及获利考虑而共享了很多车体的主结构,二来是保守地符合某市场定位形象的设计成规,似乎是减低投资风险的最佳选择。
所以汽车设计变得越来越没特色了,讽刺的是车厂只剩下头灯与水箱罩 可以作文章。但是为什么每辆车的面相都要比别人“凶”呢?是否因为汽车所代表的意义已经不是好玩和快乐了,反而是强势地摆起架子,制造一种高人一等的形象。车子好像成为维护车主社会地位的工具,看起来要很霸气、很凶才能达到效果。这么说起来,在现在这样不友善的环境里,强势的表象同时也掩盖了其背后所缺乏的自信和脆弱。
仔细想想,设计其实不只表现了消费者看待该产品的态度,而且还反映了整体社会的氛围与文化。我想,这就是我依然钟情于快乐的经典老车的原因。
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