日本四国手工艺寻访

高知

喜爱收藏世界各地邮票的人，或许会对2012年日本推出的龙年贺岁生肖略有印象，邮票上的图案正是来自高知的特产，用土佐和纸中品质最高的雁皮纸糊成的龙形玩具。土佐是高知的旧名，早在日本平安时期（AD784-1192），土佐和纸已经出现在文字记录中，当时是作为献供的礼品。即便是今天，在土佐和纸工艺村的体验中心库房，制作和纸的匠人尾崎哲也告诉我们，这里摆放的和纸大多是即将送到皇宫中使用。

相比其他地方的水质，流淌在高知境内的河水有着一种特别的酸碱度比例，或许不见得有特别的清冽，口感也不能说特别出众，但它的成分对制造纸的匠人来说却是特殊的。今天，大部分制作土佐和纸的原材料都来自其他地方，甚至还有从马来西亚进口的，但制作精细的信签，或是糊隔断的纸，都是来自当地的一种植物“楮”。

劈开的楮晒干后，经过溶液泡软，然后放在桶里发酵。发酵之后的搅拌与打匀，原本都是人工操作，现在已经设计出机器可以更快更有效地做完这个工序。纸浆完成之后，接下来的工作都必须手工完成，“抄纸”基本是制作全世界手工纸都绕不开的程序，但是抄纸的工具竹篾，却是有个不同的编织手法。土佐和纸的抄纸工具，留出的空隙比较小，让最后成行的纸张纹理可以变得十分细腻。一般抄纸工人得练上十年的功夫，才能控制住竹篾下水、提起的力度，保证每张纸的薄度一致。

这里同样也是柳宗悦曾经拜访的地方，与他当年交流过的土佐和纸匠人的孙辈，今天就在工艺村旁的小屋中继续制作和纸的工作。这十年来，一度兴盛的机器造纸业反而没有当地的手工纸业生意来得好。今年50多岁尾崎哲也，在十几岁的时候就看到父亲关闭了手工纸工坊，进了造纸工厂，而他也是在七、八年前才离开工厂重新回到手工纸坊。随着人们愈发看重设计与个性的表达，手工纸的独一无二性又带动高知当地手工纸业的兴起。