印度菜配酒的挑战

印度的美食，和其国土与人口一样，丰富且多样。最高端的印度菜来自其北方，比如：唐杜里肉（tandoori）和海鲜烧烤。在北方，因为菜肴的重点多是肉类，因此主食更多的是小麦而不是米饭。在国际化的城市，比如孟买，可以找到几乎所有范围的印度菜，从马哈拉施特拉邦地区的菜肴，到西部沿海地区的美食，或者是北部的肉类菜肴，南部的辣味咖喱。印度菜肴在伦敦等城市已经流行了几十年，如今慢慢地开始获得亚洲其他地区的青睐，在中国香港和新加坡等城市都有很多的印度美食和餐馆。

印度沿海城市则很重视海鲜类的美食。西部海岸的帝王蟹、大虾、龙虾、鲳鱼和无鳔石首鱼（kingfish）非常新鲜，用黄油和大蒜或辣椒简单地烹饪就很美味。印度南部的食物特点就是强劲的辣酸味，这主要是来自罗望子（tamarind）和椰子混合在一起的味道。广受追捧的蕉叶饭和一些最棒的小吃往往出自印度南部各地区。那里著名的小吃有：Dosas（大的面粉煎饼）、idlis（酒酿饼），这些通常可以沾些新鲜的酸辣酱或者和sambar（炖蔬菜）一起吃。

印度南部的食物总是被认为是“休闲食品”，可以在一些休闲场合、街边摊等地方享用，而北部的食物则几乎在所有类型的店铺中都能找到，但最流行的还是餐厅。很多印度餐厅都受到莫卧儿王朝的影响，被认为是宫廷料理。现在流行的一些分类都和唐杜里肉、烤羊肉串和koftas（五香肉丸）有关。

印度菜中也有许多的素菜，这也反映了其广大人民的口味偏好。无论是整顿饭或是其中几道菜，几乎每一个印度菜中都能发现美味可口的蔬菜。与整个印度菜系搭配葡萄酒的挑战，不只是兼容各种味道而已，还关乎文化差异。其中一大文化上的挑战即：要让一个用手进食的人，捧起酒杯进餐。虽然有时候印度人也有使用餐具的情况，但饮食文化早已根深蒂固了。在印度，用左手去拿一个与食物无关的东西，比如酒杯，确实是一个必要的“生存技能”。

通常情况下，各种不同的菜肴都是一下子端上来的，调味料和一些小菜也分成同样份，每个人可以根据自己的喜好再加些或咸或辣或甜的调料。大多数印度餐的口味都很有口碑。当地人也都不吝于在每一口食物里都加些火热火热的切片辣椒或其他味道浓烈的调味品。葡萄酒在印度人的餐桌上通常都是配角，而不是与食物能够互补的饮料。最好的菜肴已是完美，它们有着强烈丰富的风味，葡萄酒对菜肴的味道上通常已没有什么可补充的了。然而，一些进取的厨师们推出了“盛盘印度菜”——用餐者每个人都有自己的餐盘，里面装有米饭、面包或其他淀粉类的主食，以及咖喱等，和几个小碟子装的调味料，这样一来，菜肴的风味往往会比较有限，也就推动了葡萄酒被放上印度菜的餐桌。

对葡萄酒爱好者来说，这也并不意味着葡萄酒就不能与所有的印度菜搭配，但是效果还是有待考察，期望不能太高。只要大家能够理解，不要指望单单一款葡萄酒就能与整个印度菜完美搭配，爱好者们还是会很高兴地发现，葡萄酒和某些印度菜之间还是有很多令人惊喜的搭配。解决问题的方法可以是用许多款不同的酒来搭配，虽然这有些奢侈，但往往是与印度菜搭配的最好方法。另一个选择则是在吃印度菜并搭配酒的时候，有选择性的咀嚼，品尝每一口印度菜和吃一整道印度菜是完全不同的味觉体验。在吃大多数的印度菜时，最好把精致细腻的葡萄酒留到其他场合饮用。

可以考虑用来搭配印度北部食物的酒有：罗讷河谷（Rhone）北部的酒体饱满的希哈（Syrah） 葡萄酒， 或者教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape） 地区以格纳西（Grenache）品种为主混酿的葡萄酒；西澳大利亚的加本力（Cabernet）葡萄酿造的充满活力、口感优雅的酒款；美国华盛顿州的梅洛（Merlot）葡萄酿造的酒款。

可以考虑用来搭配印度沿海地区食物的酒有：长相思（Sauvignon Blanc）和赛美容（Semillon）混酿的、既有活力又有深度的酒款；阿尔萨斯地区的灰皮诺（PinotGris）和琼瑶浆（Gewürztraminer ）；新西兰的黑皮诺（Pinot Noir）；澳大利亚的SGM（设拉子、格纳西、幕尔伟德）混酿。