西西里别墅生活剧

出租的别墅是否能有助于你领略那些隐秘的所在？在西西里西部安家的Peter Jon Lindberg同我们分享他的故事。

西西里西部地区很少会被人谈起，更别提旅游书了，“谜一般”、“难以了解”常常是人们挂在嘴上的口头禅。别人会告诉你，这地方与世隔绝，就连意大利人都觉得这地方神神叨叨的。它的方言、习俗和烹饪（蒸粗麦粉、脾三明治）与意大利内陆，甚至与岛上游客很多的东部海岸都有着天壤之别。“如果西西里是另一个国度，那西海岸就是另一个星球，”罗马的一个熟人说。他似乎并不认为那儿是个友好的星球。

尽管如此，或者因为如此，当我和妻子决定和五六个朋友去意大利租别墅住时，恰是西西里西部地区把我们吸引住了。阳光倾泻的海岸线；阴森森的集市；Selinunte的古庙废墟；Mozia的盐田；与北非有文化上的亲缘性（所以才有了蒸粗麦粉）：对我们而言，西海岸听上去充满魅惑力，正是它与意大利的隔绝成就了它的核心魅力。我们把该地区的隔绝性作为挑战，在这场游戏中，租别墅会特别有好处。在借来的房子的掩护下，我们就能和当地人打成一片：在市场里买蒸粗麦粉，和邻居一道喝Aperol Spritzer。我们想和那些租别墅的宣传小册子里所说的那样，要入乡随俗，将西西里西部地区从里到外地展现出来。

然而，首先，我们得先租别墅。虽然有过那么多令人气馁的体验——像在墨西哥悬崖跳水、在马拉喀什买地毯——但都不似“在不熟悉的土地上租大房子”那样令人焦虑。你可以觉得这样很像相亲，只是这次相亲得持续一礼拜，会花掉好几千美金，要是提早拔脚走人，还会被收取高额罚金。当然，担心多，回报也多。任何人只要成功租过别墅，就会同意花这点时间、精力和金钱还是值得的，要比待在同样价格的酒店里更有意义，更让人难忘。度过这次令人难忘的一周后，我们当然只能把回忆带走了。尽管我们碰到了很多挫折，但我们七个人回过头来想想，还是觉得这样的旅行最有意思。我们是否能做得更好呢？当然。我们本来能否做些改变呢？老实说，不行。但前车之鉴，后车之师嘛。

知道自己的需求——自己的能力范围

我们一行确定了最高价格（7000美金，7名成人和一个孩子，住7晚），列了份必需品清单（四间卧房；大厨房可以做饭；很强的地域感）和想要什么的清单（海景；泳池；打扫房间服务）。那些只是必备要素，我们真实的清单要长很多。幻想是在迷人的海滨小镇附近找栋老房子，睡觉时不会受汽车喇叭打扰，但仍可以步行或驾车前往当地市场、好餐厅和心仪的咖啡馆。

结果发现，我们的清单太乐观了。正如好几个中介商解释的，“特色”和“海景”在西西里很少有结合在一起的，岛上气派大的老房子都喜欢建在内陆。由于现代的访客更喜欢亲水，所以大部分西西里海岸线都被公寓房和1970年代的度假村占据。所以要找到那种老式的别墅肯定不能循常规走。我们决定折中一下：就找一家具有真正个性的滨水的房子。

选一家当地人脉广的中介公司

许多别墅租赁公司经营全球各地的租赁业务，有些很不错。关键是要找到一家员工都是当地人的中介公司，他们可以去查勘那些房子，对当地的地形了如指掌。

浏览过几十家别墅租赁公司给出的清单之后，我们联系了Think Sicily，这家有十年历史、评级颇高的公司经营全岛93栋物业。尽管公司的预订部在伦敦，但其创办人Huw Beaugié却是英国移民，他的巴勒莫出生的妻子Rosella就在西西里生活工作。

我们给Think Sicily当地的中介顾问Max Lane打了电话，说要西海岸地区，还给出了我们的清单。我们还给他寄了从其他比较好的中介公司那儿得来的别墅链接。Max给我们回馈了三栋物业，大抵都比较符合我们的需求，而且全都是Think Sicily独家经营的。特别之处是：名为La Favorita的赭黄色与奶油色楼房，有七间卧室，六间浴室，建于17世纪。它就在Marsala郊外，驾车去海岸也就几分钟车程。一周8500美元，超过了我们的最高预算，但价格含全职服务的员工：女佣、管家，甚至还有厨子。（La Favorita的价格现在差不多在每周一万美元。）从照片上来判断，这地方很有特色。另外，房主是个女伯爵——女伯爵啊！我们怎么能错过呢？

充分利用中介公司的专业知识

优秀的中介公司会帮助你，而非一味地推销，不太像房地产中介，而更像旅行社顾问。我们出发前四星期，一个两磅重的邮包寄了过来，里面有Think Sicily自己印行的192页《西西里肖像》指南、公路图和厚厚一本针对我们这栋别墅的册子，含巴勒莫机场的平面图、去别墅的路线（遇复杂路口，还有照片相助），在西西里驾车的贴士（在那儿开车要比你想象得糟）、一本简便词汇本、我们的厨师推荐的菜肴，还有垃圾处理、如何使用空调的指导，反正应有尽有。

Lane也不吝相告，对我们发去的询问有哪些看点、在西海岸干些什么的邮件不厌其烦地回复。他针对西西里的习俗和烹饪提了很多建议（看来我们一定得去Marsala市中偏北的Fior di Sale，品尝busiate con pesto trapanese，有虾肉和海胆），还说可以带我们一行远足（Marsala品酒之旅、乘帆船去Egadi群岛）。所有这一切都不像所谓不露痕迹的推销，而更像老法师的心水推荐。在巴勒莫住了14年，Lane要比大多数西西里人都了解这座岛屿。

尊重和幽默感不可或缺

不管事先做过多少研究，刚到目的地还是会吃惊，或是某种程度的失望。我们在La Favorita最开始有什么吃惊呢？房主本人住在附近的客栈里，而我们则租了她的房子，这个细节Think Sicily未予提及。

Elisabetta伯爵夫人确实是巴勒莫的贵族；17世纪，她的祖先就把这儿的庄园当作狩猎屋。那时候，房子一直通往海岸，之间只有田野、森林，可以捕猎。（Elisabetta对400年以来Marsala的普遍衰落很是抱歉。）La Favorita占地四英亩，相对来说还很静谧，橄榄树和柠檬树巷子幽长荫荫。

至于房子本身，每间房间里都有许多让人饱眼福、不明就里的东西，如书房里堆满了早已灭绝的非洲猛犸象的头骨和张着獠牙的野猪。图书室里丢满了珊瑚、海星、海绵和马蹄蟹。亮森森的剑悬在壁炉上。每个角落我们都能与伯爵夫人的祖先相遇，他们都从熏黑的帆布后面冷冷地盯着外面——名叫Eustachius或Bernardus的人眼光锐利，身着铠甲，顶插羽翎。这地方就像是自然历史博物馆，而且还充满了幽灵。

别墅能有多大的个性呢？这栋确实做到了。就每个优雅的细节（手绘地砖、30英尺长的波斯地毯）而言，设计很棒（枝状珊瑚大烛台、青绿色布套）。简言之，这儿就是贵族之家，曾富甲一方，地位煊赫。