印度虎探险之旅

在四天时间之内我从没有在同一个地方吃过两次饭。每一次用餐都会发现自己处在一些出人意料的场所——覆盖所有公共空间的凉亭的屋顶；菜园美丽的砖墙旁；一株古老的mahua树下（村民们用它肉质的花朵发酵、蒸馏，酿造从不外卖的烈酒）。CC Africa素来坚持重要的不是做了什么，而是如何来做。不管怎么样，老虎是重头戏，令人心醉神迷。 行程安排 Mahua Kothishi( HYPERLINK "http://www.ccafrica.com/india" www.ccafrica.com/india; 每人每晚$600)与世隔绝，必须风餐露宿才能抵达，一个正常人起码要住上4个晚上方可过瘾。酒店正在建设一条飞机跑道以供租用，不过现在还没有方便的交通方式，要到这儿还是得或多或少吃点苦头。如果你通过旅行代理人来安排行程，代理人在任何时候安排你往回跑，马上炒了他。记住：在这样一个混乱的国家，天知道你在散了架之前还能中转几次。心生疑虑的时候，不妨多住几日。最后，记住野外观光是整个旅程的重头戏。去Mahua Kochi的途中有无数令人赞叹不已的风光，错过了简直说不过去。 我告诉我的第一个旅行代理人我想体验印度火车旅行，他肯定误以为我要写本关于印度火车旅行的书。根据他给我安排的旅程，我得凌晨2点从纽约飞到德里，两个钟头后，在我最钟爱的凌晨4点钟，搭乘一趟早班列车，开始长达十三个半小时的火车旅行前往Katni。就算我买最贵的火车票，还是得和另外三名乘客一起分享卧铺。旅程规划的最后一部分是搭乘两个钟头的小型巴士。虽然我们都清楚印度的交通基础设施有限制，但我确信还有更好的安排。 另一家代理公司Cox&Kings（(91-11/26807750; HYPERLINK "http://www.coxandkingsusa.com/" www.coxandkingsusa.com)就经验老到些。为了安全起见，我让德里一家叫做India Safaris and Tours (91-11/26807750; HYPERLINK "http://www.indiasafaris.com/" www.indiasafaris.com)——CC Africa拥有这家公司的部分股权——的公司事先检看了一遍Cox为我准备的行程表，并无异议。于是，我搭乘大陆航空的航班，在合情合理的晚上9点15分到达德里，然后在Imperial (91-11/23341234; HYPERLINK "http://www.theimperialindia.com/" www.theimperialindia.com; 双人间 $425)下榻。除非你情愿看起来像个木乃伊，你至少也得在14小时的长途客机之后休整两天，恢复元气。对于钟爱宽敞豪华、服务周全的印度酒店的游客来说，Imperical是个不错选择。这里棕榈树环绕，富有艺术气息，门卫穿着漂亮齐整的制服，地理位置也相当优越。酒店所在的街道对面——如果你竟然不怕交通混乱，可以试着走过去——就是Central Cottage Industries商业中心，售卖工艺品、地毯、古董、珠宝、织品等五花八门的东西。 旅程的第三天我搭乘Taj Express ( HYPERLINK "http://www.indianrailways.gov.in/" www.indianrailways.gov.in)前往阿格拉（Agra），很高兴我坐了这趟列车，但如果我不再有机会乘坐我也不会难过。在火车里三个小时的旅程算是彻底消除了我对印度铁路系统的好奇心。我曾经想象坐火车非常罗曼蒂克，可事实上不是这么回事，它乏味，令人心神俱疲。内部装潢陈旧，还四处散发着咖喱的恶臭味，简直就是罗曼蒂克的杀手。 在阿格拉最理想的酒店无疑是Oberoi Amarvilas (800/5623764; HYPERLINK "http://www.oberoihotels.com/" www.oberoihotels.com; 双人间 $600)，它混杂了印度和西班牙的风情，每一个房间都可以眺望最伟大的爱情纪念碑——泰姬陵。所以Amarvilas就应该有点浮夸、有点驳杂、有点富丽堂皇（哦，也许不只是一点点）？在这里你需要住两天，不然就对不起各种阶梯花园、爵士喷泉、穹顶亭阁，我发现它们不仅仅美丽悦目，也能使人灵魂净化。 大多数人从阿格拉直奔瓜里尔（Gwalior），这是一个错误，它意味着你将错过托尔布尔（Dholpur）和你不想错过Raj Niwas Palace (91-11/26436572; HYPERLINK "http://www.dholpurpalace.com/" www.dholpurpalace.com; 双人间 $202)。该酒店陈列着各种各样的动物标本，从地面到天花板的内饰全是欧洲订制的花饰陶器，美轮美奂。在印度即使不经常雇佣司机的人也会雇佣司机，一方面是因为相对来说价格便宜，另一方面是因为如果你想到处逛逛，这是唯一通常有效的方式。从阿格拉到托尔布尔的90分钟旅途中我雇了一个司机，在托尔布尔, 瓜里尔, 奥尔恰（Orchha）和克久拉霍（Khajuraho）中转（每个地方我住了一个晚上），在通往Mahua Kothi 和贾巴尔普尔（Jabalpur）的途中我也雇用司机。 Raj Niwas酒店是在拉贾斯坦邦现任邦长Maharaja Dushyant Singh VI（母亲是Vasundhara Raje）的曾祖父的支助下于1876年建筑的。邦长有时会用这里的房间，所以在他去吃早餐的时候会经过酒店大堂。